Brendans Reise am Westchester-Institut für menschliche Entwicklung
Manchmal braucht man nur ein wenig Unterstützung, um sein eigenes Potenzial zu entdecken. Das ist der Zweck von Programmen für unterstützte Beschäftigung (SEMP), die die Unabhängigkeit am Arbeitsplatz durch Job-Coaching fördern. LIFEPlan-Mitglied Brendan Klein begann mit SEMP, um die Fähigkeiten zu entwickeln, die er zur Vorbereitung auf das Berufsleben benötigte. Brendan arbeitet jetzt am Westchester Institute for Human Development (WIHD) als Koordinator für Selbsthilfe und Engagement in der Gemeinschaft. In dieser Funktion gibt er seine Erfahrungen als Selbstvertreter weiter, um Menschen mit Behinderungen zu helfen, sich selbstbestimmt zu fühlen und sich in ihre Gemeinschaften einzubringen. Brendan arbeitet mit OPWDD und vielen verschiedenen Organisationen zusammen, um integrativere Systeme zu gestalten.
Brendan begann die Zusammenarbeit mit seinem Job-Coach Minh Nguyen, als er seine erste Stelle beim WIHD antrat. Zunächst arbeitete Minh mit Brendan an der Verbesserung seiner E-Mail-Kenntnisse, seines Zeitmanagements und seiner Präsentationsfähigkeiten. Jetzt, da Brendan sich in seiner Rolle wohler fühlt, unterstützt Minh Brendan als "Schatten", wie die beiden es nennen, und bietet ihm bei Bedarf Hilfe an. Sie fungiert oft als Brendans Notizenmacher und hilft ihm beim Erlernen neuer Programme oder Software, die er für seine Arbeit benötigt. Da er sich so leidenschaftlich für Menschen mit Behinderungen einsetzt, kommt Brendan oft mit neuen Ideen. Minh sagt, ihre Aufgabe bestehe darin, Brendan dabei zu helfen, seinen Standpunkt besser zu vermitteln und seine Ideen in die Tat umzusetzen. Mariela Adams, Brendans Vorgesetzte und Managerin für Selbsthilfe und gesellschaftliches Engagement beim WIHD, sagt, dass es für Menschen wichtig ist, einer sinnvollen Arbeit nachzugehen, und dass die Unterstützung, die Job Coaches bieten, von unschätzbarem Wert ist und sich in der Produktivität niederschlägt.
Brendan sagt, er wollte unbedingt beim WIHD arbeiten, weil er sich leidenschaftlich für die Rechte von Behinderten einsetzt. Er verweist auf Rechte, die sich auf unterstützte Beschäftigung beziehen. Zum Beispiel kann ein Jobcoach eine angemessene Unterkunft sein, die nach dem Americans with Disabilities Act (ADA) geschützt ist. Brendan erklärt, dass er nicht nur das Gefühl hat, dass die Arbeit, die er macht, wichtig ist, sondern dass er auch Barrieren abbaut, indem er selbst beschäftigt ist. Er sagt, sein Ziel sei es, "die Denkweise darüber zu ändern, wie Menschen mit Behinderungen arbeiten", um Unternehmen dazu zu bringen, die Vorteile der Einstellung von Menschen mit Behinderungen für eine Vielzahl von Positionen zu erkennen und zu verstehen, was sie tun können, um die Beschäftigung zugänglicher zu machen.
Das Westchester Institute for Human Development bietet Programme an, die Menschen mit Behinderungen in ihrem sozialen Leben, bei der Interessenvertretung und bei der Beschäftigung unterstützen. Brendan sagt, dass es hilfreich sein kann, diese Dinge als Schritte zur Unabhängigkeit zu betrachten, von denen einer auf den nächsten aufbaut. Soziale Fähigkeiten können die Kommunikation verbessern, was wiederum zu einer effektiveren Interessenvertretung führen kann. Und wenn man lernt, seine Stimme zu erheben und sich Gehör zu verschaffen, kann das auch am Arbeitsplatz hilfreich sein, da man so besser in der Lage ist, anderen mitzuteilen, was man braucht, um erfolgreich zu sein. Brendan sagt, dass Programme wie dieses wichtig sind, weil sie Menschen mit Behinderungen dabei helfen, die Werkzeuge zu entwickeln, die sie brauchen, um ihre Stimme zu erheben. Insbesondere die "Hear Our Voices"-Treffen bieten Selbstvertretern die Möglichkeit, von anderen Selbstvertretern zu lernen. Bei den Treffen geht es unter anderem darum, wie man Grenzen setzt und wie man Bedürfnisse kommuniziert. Von Gleichgesinnten zu lernen ist von Vorteil, weil sie ihre eigenen Erfahrungen einbringen können. Brendan sagt, dass durch offene Diskussionen wie bei den "Hear Our Voices"-Treffen Beziehungen aufgebaut und die Fürsprache gepflegt werden.
Erfahren Sie mehr über das Westchester Institute for Human Development unter http://www.wihd.org
Nehmen Sie an der Hear Our Voices Advocacy Group und anderen Selbsthilfeprogrammen unter http://www.wihd.org/self-advocacy teil.