Jüngsten Veröffentlichungen und der wachsenden Besorgnis von Interessengruppen zufolge ist die Verwendung des "R-Worts" und anderer diskriminierender Ausdrücke in den Medien, in der Unterhaltung und in alltäglichen Gesprächen auf alarmierende Weise wieder aufgetaucht. Manche mögen diese Wörter als harmlos abtun, doch in Wirklichkeit haben Wörter eine Bedeutung. Worte formen Wahrnehmungen, beeinflussen Einstellungen und können entweder integrative Gemeinschaften aufbauen oder zu einer Kultur der Ausgrenzung beitragen. Das "R-Wort" und ähnliche Ausdrücke sind nicht nur beleidigend, sondern halten auch die falsche und schädliche Vorstellung aufrecht, dass Menschen mit geistiger Behinderung und Entwicklungsstörungen keine wertvollen Mitglieder ihrer Gemeinschaften sind.
Wir haben vier leidenschaftliche Selbstvertreter und Mitglieder von LIFEPlan und ACANY zu diesem Thema befragt. Nick, Gina, Richie und Jay erzählten uns von ihren einzigartigen Perspektiven und Erfahrungen. Lesen Sie im Folgenden ihre Gedanken zum "R-Wort", zu Respekt und zu dem, was sie sich wünschen, dass mehr Menschen das Thema Behinderung verstehen!
Nick Santoro
Nick spielt gerne Videospiele, baut Legos und dreht Videos. Außerdem genießt er seine Arbeit bei Lowe's und Uncle Giuseppe's.
Gina Gondek
Gina setzt sich mit großer Leidenschaft für Behinderte ein. Sie hält oft Vorträge an der SUNY Cortland, beantwortet Fragen und teilt ihre Erfahrungen mit Studenten der Sozialen Arbeit.
Richie Hicinbothem
Richie geht gerne zu Baseballspielen, spielt Videospiele und verbringt Zeit mit seinen Freunden.
Jay Cruickshank
Jay ist ein Schauspieler und Musiker. Er setzt sich leidenschaftlich für Bürgerrechte und die Rechte der Beschäftigten in der Unterhaltungsbranche ein.
In letzter Zeit wurden das "R-Wort" und andere verletzende Ausdrücke in den Medien verwendet. Haben Sie den Begriff entweder in den Medien oder in Ihrem persönlichen Leben gehört?
"Ich habe es hauptsächlich im Internet gehört." "Auf Tiktok sage ich, wenn jemand das 'R-Wort' sagt: 'Hey, das kannst du nicht sagen. Das ist nicht nett.', und einige Leute stimmen mir zu." - Nick Santoro
"Als Kind hatte ich Probleme beim Sprechen und konnte bestimmte Wörter nicht aussprechen, und die Leute nannten mich das 'R-Wort'. Das hat meine Gefühle verletzt. Und ich habe viele Freunde mit Down-Syndrom, und es tut mir wirklich weh, wenn man uns das 'R-Wort' nennt."- Gina Gondek
"Die Leute benutzen [das 'R-Wort'], wenn sie über etwas verärgert sind oder mit jemandem nicht einverstanden sind. "Wenn man sieht, wie das Wort im Fernsehen verwendet wird, denken die Leute: 'Oh, das ist keine große Sache. Ich kann das Wort auch benutzen'. Ich sehe nicht genug Dinge, die dagegen ankämpfen und sagen: 'Nein, das ist nicht richtig'. - Jay Cruickshank
Warum halten Sie das "R"-Wort für schädlich?
"Es ist diskriminierend und erniedrigend." "Es ist sehr entmenschlichend. Sie [behandeln] uns als weniger als ein menschliches Wesen." - Nick Santoro
"Das kann sich definitiv auf die psychische Gesundheit auswirken". - Richie Hicinbothem
"Worte können verletzen. Vor allem, wenn jemand ein geringes Selbstwertgefühl hat." "Das gibt einem Menschen ein schlechtes Selbstwertgefühl." - Jay Cruickshank
Wie würden Sie auf Leute reagieren, die sagen: "Das war nur ein Scherz" oder "Ich habe es nicht so gemeint"?
"Es ist lustig, dass die Leute das sagen. Das sagen die Leute immer, wenn sie unhöflich oder diskriminierend sein wollen. Aber Sie erniedrigen damit buchstäblich ein menschliches Wesen. Sie lassen sie glauben, dass sie weniger wert sind als ein Mensch. Sie lassen sie glauben, dass Sie besser sind als sie. Das ist aber nicht der Fall. Kein Mensch ist besser als der andere. Wir müssen uns gegenseitig mit Respekt behandeln. - Nick Santoro
"Ich sage, das ist sehr schädlich für uns. Jeder hat Gefühle." "Ja, wir haben eine Behinderung, aber wir sind nicht dumm." - Gina Gondek
"Das ist keine Art und Weise, wie wir Witze machen sollten. Es gibt viele andere Möglichkeiten, lustig zu sein, ohne dieses Wort zu benutzen." - Richie Hicinbothem
"Für mich ist das kein Scherz. Die Leute treffen sich mit ihren Freunden und springen auf einen Zug auf und sagen nichts [um von der Verwendung des 'R-Worts' abzuraten], weil sie Angst haben, dass ihre Freunde sie auslachen." - Jay Cruickshank
Wodurch fühlen Sie sich respektiert?
"Ich möchte, dass man mich wie einen Menschen behandelt und versteht, dass ich nicht minderwertig bin. - Nick Santoro
"Ich möchte einfach gleichberechtigt behandelt werden." - Gina Gondek
"Ich möchte fair behandelt werden." - Richie Hicinbothem
Was würden Sie sich wünschen, dass mehr Menschen das Leben mit einer Behinderung verstehen?
"Verstehen Sie die Herausforderungen. Keine Stereotypen [fördern]." - Nick Santoro
"Ich möchte, dass die Leute verstehen, dass wir eine Behinderung haben, ja. Ja, wir brauchen länger zum Lernen, aber wir sind klug." -Gina Gondek
"Ich wünschte, mehr Menschen würden verstehen, wie wir uns fühlen. Unser Tag kann durch eine einfache Kleinigkeit entschieden oder zerstört werden. Wenn zum Beispiel Pläne gestrichen werden, sind wir vielleicht enttäuschter als andere." - Richie Hicinbothem
"Wenn man sich von anderen unterscheidet, ist es so, als ob sie wollen, dass man das tut, was sie tun, und wenn man sich nicht an das hält, was sie tun, haben sie ein Problem damit. Und ich glaube, das ist auch das Problem. Die Menschen akzeptieren oft nicht, dass andere Menschen anders sind als sie, aber sie können von ihnen lernen." - Jay Cruickshank
Gibt es noch etwas, das Sie uns mitteilen möchten?
"Man kann nicht so eine Rhetorik sagen, weil die Leute das dann glauben werden." "Wir können den Hass nicht einfach an seine Stelle treten lassen. Wir müssen den Hass stoppen." - Nick Santoro
"Ich glaube, dass die Leute sich von anderen Menschen ernähren und denken, dass es in Ordnung ist, [das R-Wort] zu benutzen. "Ich wünschte nur, die Leute würden aufhören, dieses Wort zu benutzen" - Richie Hicinbothem
"Es geht um Menschen. Menschen sind wichtig." - Jay Cruickshank