Brothers with autism learn to communicate for the first time

Stacy Mason is a social worker with two sons, Trevor, 24, and Tyler, 22. Both have autism. Also called Autism Spectrum Disorders (ASDs), autism presents in many ways but is most often referred to as a group of developmental disabilities that can cause significant social, communication, and behavioral challenges.  

 

Stacy’s sons are non-speaking but not “non-verbal.” Trevor and Tyler have been unable to communicate since birth. But that’s beginning to change. 

 

“We’ve found that their language is intact,” says Stacy. “They never had the motor skills to share their thoughts, dreams, and desires with us.” 

 

Discovery

Hace poco más de un año, Stacy conoció "Deletrear para comunicarseun método de comunicación aumentativa o asistiva. "Como formadora de padres, trabajé con una familia que lo utilizaba. Sabían que yo tenía dos hijos que no hablaban y me contaron lo que habían aprendido", explica Stacy.

 

Over the years, Stacy had tried many ways to help her sons communicate, from dietary interventions to various out-of-the-box treatments. Nothing helped until she tried Spelling to Communicate. 

 

"Deletrear para comunicar es muy sencillo", explica Stacy. "Empiezas con un tablero de letras. Animé a mis hijos a usar su motricidad gruesa para señalar el tablero y deletrear las palabras". En pocos meses, Trevor y Tyler se comunicaban con su madre. 

 

"Me sorprendió mucho. Mis hijos opinaban sobre política y el calentamiento global y querían votar. Nos dijeron que querían ir a Barcelona", cuenta Stacy. "Así que nos fuimos de vacaciones a Barcelona". 

 

Stacy lloraba cada vez que sus hijos le contaban algo nuevo. "Todo salió a la luz... 20 años de lo que habían querido comunicarnos. Es un regalo tener esto". 

 

Stacy says some things were very profound, like her sons telling how much they appreciated all the work she had done to advocate for them. “And then there were some things I didn’t want to hear,” she chuckled. “Like, ‘Can you knock before coming into my room?'” 

Progress

Soon, Trevor and Tyler progressed from spelling on the letter board to typing on a Bluetooth keyboard that works with a text-to-speech app. Trevor and Tyler will eventually be able to type on their own. “It takes a lot of practice and is tricky,” added Stacy. “You need to help them along but not influence their responses.” 

 

Stacy’s sons are now participating by spelling in poetry and book clubs. They even share their thoughts with their doctors.  

 

"Estoy muy contento de compartir esta información con los miembros de LIFEPlan. Poder comunicarme ha cambiado mi vida", afirma Trevor.

 

Stacy dice que Tyler expresó que estaba deprimido cuando empezó a deletrear. Estaba encerrado en sí mismo, pero ahora dice que su depresión ha desaparecido. La desesperanza y la impotencia con las que luchaba antes de poder comunicarse se han aliviado.

 

Tyler dijo: "Me han pasado cosas muy buenas desde que empecé a deletrear. Me alegro mucho de que mucha más gente conozca Ortografía para comunicarse después de leer esta historia."

Spelling to Communicate Documentary

The Spelling to Communicate approach is featured in a new documentary, “SPELLERS.” Actor Jenny McCarthy-Walhberg and her husband Donnie serve as the executive producers. They are parents to a son who has autism.

"SPELLERS" señala que quizá hayamos subestimado las capacidades de más de 50 millones de personas. El documental ha sido seleccionado en festivales de cine y se proyecta en todo el mundo. A partir del 20 de abril, el público puede proyectar "SPELLERS" en privado a través de Internet.

“My sons hope to become leaders in the spelling to communicate movement. I am currently training to become a practitioner to teach others,” said Stacy. “There’s so much catching up to do. Spelling to Communicate has allowed us to know our children for the first time.” 

 

LIFEPlan CCO no respalda la ortografía para comunicarse como método de comunicación alternativo ni hace declaraciones sobre si las personas deberían participar en esta u otra terapia. La historia de los miembros de LIFEPlan se comparte en reconocimiento a las muchas organizaciones que apoyan a las personas en su camino con IDD.