Brothers with autism learn to communicate for the first time

Stacy Mason is a social worker with two sons, Trevor, 24, and Tyler, 22. Both have autism. Also called Autism Spectrum Disorders (ASDs), autism presents in many ways but is most often referred to as a group of developmental disabilities that can cause significant social, communication, and behavioral challenges.  

 

Stacy’s sons are non-speaking but not “non-verbal.” Trevor and Tyler have been unable to communicate since birth. But that’s beginning to change. 

 

“We’ve found that their language is intact,” says Stacy. “They never had the motor skills to share their thoughts, dreams, and desires with us.” 

 

Discovery

Há pouco mais de um ano, a Stacy tomou conhecimento da "Soletrar para Comunicarum método de comunicação aumentativa ou de assistência. "Como formadora de pais, estava a trabalhar com uma família que o utilizava. Eles sabiam que eu tinha dois filhos que não falavam e partilharam comigo o que tinham aprendido", disse Stacy.

 

Over the years, Stacy had tried many ways to help her sons communicate, from dietary interventions to various out-of-the-box treatments. Nothing helped until she tried Spelling to Communicate. 

 

"Spelling to Communicate é muito pouco tecnológico", diz Stacy. "Começa-se com um quadro de letras. Incentivei os meus filhos a utilizar as suas capacidades motoras grossas para apontar para o quadro e soletrar as palavras." Em poucos meses, Trevor e Tyler estavam a comunicar com a mãe. 

 

"Fiquei muito surpreendido. Os meus filhos tinham opiniões sobre política e aquecimento global e queriam votar. Eles partilharam connosco que queriam ir a Barcelona", disse Stacy. "Por isso, fomos de férias para Barcelona!" 

 

Stacy chorava cada vez que os filhos lhe contavam algo novo. "Veio tudo ao de cima... 20 anos do que eles queriam comunicar-nos. É uma dádiva ter isto". 

 

Stacy says some things were very profound, like her sons telling how much they appreciated all the work she had done to advocate for them. “And then there were some things I didn’t want to hear,” she chuckled. “Like, ‘Can you knock before coming into my room?'” 

Progress

Soon, Trevor and Tyler progressed from spelling on the letter board to typing on a Bluetooth keyboard that works with a text-to-speech app. Trevor and Tyler will eventually be able to type on their own. “It takes a lot of practice and is tricky,” added Stacy. “You need to help them along but not influence their responses.” 

 

Stacy’s sons are now participating by spelling in poetry and book clubs. They even share their thoughts with their doctors.  

 

"Estou muito feliz por partilhar esta informação com os membros do LIFEPlan. Ser capaz de comunicar mudou a minha vida", disse Trevor.

 

Stacy diz que Tyler disse que estava deprimido quando começou a soletrar. Estava fechado em si próprio, mas agora diz que a sua depressão desapareceu. O desespero e a impotência com que se debatia antes de poder comunicar foram aliviados.

 

O Tyler disse: "Aconteceram-me coisas boas desde que comecei a soletrar. Estou muito contente por muitas mais pessoas conhecerem o Soletrando para Comunicar depois de lerem esta história."

Spelling to Communicate Documentary

The Spelling to Communicate approach is featured in a new documentary, “SPELLERS.” Actor Jenny McCarthy-Walhberg and her husband Donnie serve as the executive producers. They are parents to a son who has autism.

"SPELLERS" mostra que talvez tenhamos subestimado as capacidades de mais de 50 milhões de pessoas. O documentário foi selecionado para festivais de cinema e está a ser exibido em todo o mundo. A partir de 20 de abril, o público pode visionar SPELLERS em linha, em privado .

“My sons hope to become leaders in the spelling to communicate movement. I am currently training to become a practitioner to teach others,” said Stacy. “There’s so much catching up to do. Spelling to Communicate has allowed us to know our children for the first time.” 

 

O LIFEPlan CCO não aprova o Spelling to Communicate como um método de comunicação alternativo nem faz quaisquer declarações sobre se as pessoas devem participar nesta ou noutra terapia. A história dos membros do LIFEPlan é partilhada em reconhecimento das muitas organizações que apoiam as pessoas no seu percurso com DDI.