5월은 셀리악병 인식의 달
5월은 셀리악병 인식의 달로, 5월 16일은 국제 셀리악병 인식의 날로 지정되어 있습니다.
셀리악병은 글루텐 섭취로 인해 소장이 손상되는 유전적 소인이 있는 사람에게서 발생하는 자가 면역 질환입니다. 전 세계적으로 100명 중 1명이 앓고 있는 것으로 추정되지만 제대로 진단을 받는 사람은 약 30%에 불과합니다.
셀리악병 환자가 글루텐(밀, 호밀, 보리에서 발견되는 단백질)을 섭취하면 우리 몸은 소장을 공격하는 면역 반응을 일으킵니다. 이러한 공격으로 인해 소장을 감싸고 있는 손가락 모양의 작은 돌기인 융모가 손상되어 영양소 흡수를 촉진합니다. 융모가 손상되면 영양분이 체내에 제대로 흡수되지 않습니다.
셀리악병은 유전성 질환으로 가족 내에서 발병할 수 있습니다. 셀리악병을 앓고 있는 1촌 친척(부모, 자녀, 형제자매)이 있는 사람은 셀리악병에 걸릴 확률이 10명 중 1명꼴로 높습니다.
셀리악병은 글루텐 섭취를 시작한 후 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다. 셀리악병을 치료하지 않고 방치하면 심각한 건강 문제가 추가로 발생할 수 있습니다.
최근 몇 년 동안 글루텐 과민증과 자폐증 사이의 잠재적 연관성을 보여주는 몇 가지 증거가 발표되었습니다. 2013년의 한 연구에 따르면 자폐증이 있는 어린이는 자폐증이 없는 어린이보다 셀리악병의 유전적 마커 수치가 더 높은 것으로 나타났습니다.
이 연구가 자폐증과 셀리악병이 관련이 있다는 것을 증명하지는 못하며 이 이론은 아직 비교적 새로운 것이지만, 자폐증 환자에게 글루텐이 없는 식단의 가능한 이점에 대해 의료진과 상의해보는 것이 좋을 수 있습니다.