Irmãos com autismo aprendem a comunicar pela primeira vez

Stacy Mason é assistente social e tem dois filhos, Trevor, de 24 anos, e Tyler, de 22. Ambos têm autismo. Também designado por Perturbações do Espectro do Autismo (PEA), o autismo apresenta-se de muitas formas, mas é mais frequentemente referido como um grupo de perturbações do desenvolvimento que podem causar dificuldades significativas a nível social, da comunicação e do comportamento.

 

Os filhos de Stacy não falam, mas não são "não-verbais". Trevor e Tyler não conseguem comunicar desde que nasceram. Mas isso está a começar a mudar. 

 

"Descobrimos que a linguagem deles está intacta", diz Stacy. "Eles nunca tiveram as capacidades motoras para partilhar os seus pensamentos, sonhos e desejos connosco." 

 

Descoberta

Há pouco mais de um ano, a Stacy tomou conhecimento da "Soletrar para Comunicarum método de comunicação aumentativa ou de assistência. "Como formadora de pais, estava a trabalhar com uma família que o utilizava. Eles sabiam que eu tinha dois filhos que não falavam e partilharam comigo o que tinham aprendido", disse Stacy.

 

Ao longo dos anos, Stacy tinha tentado muitas formas de ajudar os filhos a comunicar, desde intervenções dietéticas a vários tratamentos inovadores. Nada ajudou até ela experimentar Spelling to Communicate. 

 

"Spelling to Communicate é muito pouco tecnológico", diz Stacy. "Começa-se com um quadro de letras. Incentivei os meus filhos a utilizar as suas capacidades motoras grossas para apontar para o quadro e soletrar as palavras." Em poucos meses, Trevor e Tyler estavam a comunicar com a mãe. 

 

"Fiquei muito surpreendido. Os meus filhos tinham opiniões sobre política e aquecimento global e queriam votar. Eles partilharam connosco que queriam ir a Barcelona", disse Stacy. "Por isso, fomos de férias para Barcelona!" 

 

Stacy chorava cada vez que os filhos lhe contavam algo novo. "Veio tudo ao de cima... 20 anos do que eles queriam comunicar-nos. É uma dádiva ter isto". 

 

Stacy diz que algumas coisas foram muito profundas, como o facto de os seus filhos lhe terem dito o quanto apreciavam todo o trabalho que ela tinha feito para os defender. "E depois houve algumas coisas que eu não queria ouvir", riu-se. "Por exemplo, 'Podes bater à porta antes de entrares no meu quarto? 

Progresso

Em breve, Trevor e Tyler passaram da ortografia no quadro de letras para a escrita num teclado Bluetooth que funciona com uma aplicação de conversão de texto em voz. Trevor e Tyler acabarão por ser capazes de escrever sozinhos. "É preciso muita prática e é complicado", acrescentou Stacy. "É preciso ajudá-los, mas sem influenciar as suas respostas." 

 

Os filhos de Stacy estão agora a participar em clubes de poesia e de livros. Até partilham os seus pensamentos com os médicos.  

 

"Estou muito feliz por partilhar esta informação com os membros do LIFEPlan. Ser capaz de comunicar mudou a minha vida", disse Trevor.

 

Stacy diz que Tyler disse que estava deprimido quando começou a soletrar. Estava fechado em si próprio, mas agora diz que a sua depressão desapareceu. O desespero e a impotência com que se debatia antes de poder comunicar foram aliviados.

 

O Tyler disse: "Aconteceram-me coisas boas desde que comecei a soletrar. Estou muito contente por muitas mais pessoas conhecerem o Soletrando para Comunicar depois de lerem esta história."

Ortografia para comunicar o documentário

A Ortografia para Comunicar é apresentada num novo documentário, "SPELLERS". A atriz Jenny McCarthy-Walhberg e o seu marido Donnie são os produtores executivos. Eles são pais de um filho que tem autismo.

"SPELLERS" mostra que talvez tenhamos subestimado as capacidades de mais de 50 milhões de pessoas. O documentário foi selecionado para festivais de cinema e está a ser exibido em todo o mundo. A partir de 20 de abril, o público pode visionar SPELLERS em linha, em privado .

"Os meus filhos esperam tornar-se líderes no movimento de soletrar para comunicar. Eu estou atualmente a treinar para me tornar uma praticante e ensinar outros", disse Stacy. "Há tanto para apanhar. O Spelling to Communicate permitiu-nos conhecer os nossos filhos pela primeira vez." 

 

O LIFEPlan CCO não aprova o Spelling to Communicate como um método de comunicação alternativo nem faz quaisquer declarações sobre se as pessoas devem participar nesta ou noutra terapia. A história dos membros do LIFEPlan é partilhada em reconhecimento das muitas organizações que apoiam as pessoas no seu percurso com DDI.