P: Mesmo que meu filho de 8 anos tenha autismo e não possa falar, geralmente posso dizer o que ele quer ou precisa. Eu me esforço para lhe dar isso rapidamente, caso contrário ele fica muito chateado. Mas às vezes eu não consigo chegar lá rápido o suficiente, ou não temos o que ele quer. As birras dele estão piorando agora e ele está maior, então não consigo controlá-lo como costumava fazer. Há alturas em que não faço ideia porque é que ele está tão chateado. O que devo fazer?
R: Quando uma criança não pode falar, a maioria dos pais faz um grande trabalho de antecipação de todas as necessidades da criança desde tenra idade. Eles conhecem cada grito, cada olhar, cada situação e o que isso significa. Eles até antecipam o que seu filho precisa apenas para evitar a dor inevitável de vê-lo lutar com a frustração. Esta é uma forma natural de mostrar o seu amor e ajudar o seu filho, mas à medida que a criança envelhece, ele precisa de um tipo diferente de ajuda. Ele precisa de ser capaz de pedir coisas. Ele precisa de ter voz. Como? Mesmo que ele não possa falar, ele ainda pode aprender a se comunicar.
Começa com algo que lhe dás regularmente, como sumo ao pequeno-almoço. Deite o sumo como sempre faz, segure-o até que ele olhe para ele, e peça-lhe que indique que o quer - de qualquer forma que funcione para si. Isso pode ser para apontar para ele, ou para uma foto dele, ou para bater palmas. Você está lhe ensinando que o comportamento dele pode afetar seu comportamento, e que ele não precisa chorar para transmitir sua mensagem. Uma vez que ele tenha a coisa do suco, experimente outros objetos comuns, como um brinquedo favorito. Escolha um gesto, sinal ou imagem diferente para representar este brinquedo. Inicialmente, aceite qualquer tentativa dele de comunicar usando o método que escolher. Você verá o rosto dele iluminado quando ele perceber que você entendeu!
Gradualmente, você pode avançar para que ele inicie a comunicação. Se/quando isso acontecer espontaneamente, faça o que puder para recompensá-lo, dando-lhe o objeto que ele está solicitando. Pode ajudar a colocar fotos na sua geladeira de certos itens que estão prontamente disponíveis. Ele pode apontar para ele, ou entregá-lo a você - faça-o escolher entre duas opções, depois três, depois quatro, etc. Algumas crianças respondem melhor ao uso de linguagem gestual básica ou sinais modificados. Fale com o terapeuta da fala do seu filho para ter mais ideias. À medida que ele aprende estas habilidades, você precisa recuar em fazer tudo por ele - espere que ele peça por isso! Acredite ou não, isto irá construir paciência e a sua capacidade de esperar pelas coisas. Mais importante ainda, ele ficará menos frustrado, sentirá mais controle do seu ambiente, e essas birras diminuirão!
-Dr. Jean Jacobson, Ph.D., Diretor Clínico da LIFEPlan
25 anos de experiência em deficiências de desenvolvimento