ČLAN LIFEPlan-a i samozagovarač u Savjetodavnom vijeću member & Family, Brendan Klein (25) pretvorio je svoju ljubav prema snimanju filmova i društvenih medija u prilike za stotine drugih mladih odraslih osoba s smetnjama da steknu prijatelje, dijele svoja iskustva i zabavljaju se uz pomoć drugih.
Kao član osoblja u WestchesterInstitutu za ljudski razvoj, Pleasantville, NY stanovnik je posvećen širenju mogućnosti društvenih usluga za mlade odrasle osobe koje se ponekad suočavaju sa društvenim izazovima. Kao tvorac i osnivač nekoliko Facebook društvenih medijskih grupa kao što su Tic Tac Go, Get WIHD It i TTGo Green, Brendan organizira i promovira događaje uključujući izlete na kulturne terene, sportske događaje i druge aktivnosti za zabavu, umjetnost i zanate, te društvene usluge. Otprilike 16 Facebook grupa koje Brendan organizira su privatne kako bi osigurale svačiju sigurnost. Za dodatne informacije ili za pridruživanje možete ga kontaktirati na bklein@wihd.org.
TTGo Green sponzorira tekući Program Community Garden usmjeren na "Rastući zajedno – sadnja sejača nade za uzgoj hrane u našoj zajednici", gdje se učesnici zabavljaju izlaskom van i učenjem o vrtlarenju i zajedničkim radom kao tim.
Brendan također stvara promotivne spotove kroz "Brendan Klein Studios", a njegovi filmovi imaju osjećaj velikih holivudskih filmskih slika, upotpunjenim otvaranjem i zatvaranjem špica. Poruke između govore o nadi, prednostima timskog rada i važnosti samozagovaranja.
Njegova poruka brzo raste. Sada ima 16 Facebook grupa sa skoro 600 članova i više u razvoju. Njegovo priznanje je izazvalo potražnju za njegovim uslugama širom okruga i države da pomogne drugima u stvaranju tih grupa u njegovoj ulozi predsjednika WIHD Hear Our Voices kampanje.
"Prije nego što sam postao 'poznat', stvarno nije bilo puno tih grupa", kaže Brendan s smjehom. "Sada postoji toliko potražnje da pokušavam da naučim druge da rade ono što radim. Posvećen sam pomaganju ljudima koji žele da stvore grupu i samozagovaraju."
Pored unaprijeđivanja života svojih pedera, Brendan je inspiracija onima koji rade s njim. "Svaki put kada razgovaram s Brendanom, podsjećam na svoju svrhu u životima svakog od članova koje podržavam", rekla je njegova menadžerica lifePlan Care Stephanie Ryan. "Brendan me podsjeća na to što znači biti zagovaralac i da se zagovaranje ne radi o jednom sastanku ili jednom obliku, već o posvećenosti ljudima i njihovim ciljevima. Ne radi se o tome da se pojaviš jednog dana. Radi se o tome da se svaki dan pojaviš i uložiš u posao da se stvari dogadjaju. Brendan vodi primjerom i nadahnjuje me da pronađem načine da svakim danom učinim više da pomjerim svakog od mojih članova prema njihovim ciljevima."
Pandemija je donijela nove izazove Brendan-ovu misiju, jer su mnoge aktivnosti ograničene zbog mjere opreza koje imaju za cilj zaustavljanje virusa. "Toliko je tjeskob i to je izazovno za mnoge ljude s kojima radim", kaže Brendan, naglasijući da je za mnoge to značilo povlačenje u izolaciju u njihovim domovima. "Zato sam ovdje valjda – da pomognem prijateljima i vodim ih iz tame."
On primjećuje da, iako su mnoge poslovne i aktivnosti zatvorene, uključujući fitness centre, da trenutno "dovodi teretanu u njih" vodeći svoje grupe na društveno udaljenim šetnjama oko brane Kensico u Valhalli, NY.
Prošle godine Brendan je dobio tri uvaženija priznanja za svoj rad u Westchester zajednici. Imenovan je od strane United Way's Emerging Leaders Alliancea kao jedan od dobitnika united we rock nagrada, odajući počast zajednici i filantropskim mladim profesionalcima i studentima koledža. Brendana je također prepoznao Westfair Communications s Millennial Nagradom. Za svoj izvanredan rad koristeći društvene medije kako bi pružio društvene mogućnosti mladim osobama s smetnjama, Brendanu je dodijeljena i nagrada Za samozagovaranje medijskog inovatora države New York.
"Brendan je izvanredan mladić koji je neumorno radio na povezivanju mladih sa smetnjama u društvenim prilikama. To je tako važno za mlade koji se često osjećaju izolirano'', rekla je Susan Fox, predsjednica i ceo Westchester instituta za ljudski razvoj. "Izvan svog posla, Brendan provodi mnogo sati volontirajući za društvene organizacije poput Pleasantville Community Gardena i koristeći svoje vještine sa društvenim medijima za promociju dostojnih uzroka. Svi smo veoma ponosni na Brendana, i toliko sretni da se sva njegova dostignuća prepoznaju."
Brendan se već upleo u društvene medije i radio u skladištu kada kaže da ga je "otkrila" Naomi Brickel, direktor mreže za podršku zajednici u WIHD-u. Unajmljen je uz donaciju taft fondacije. Njegova misija je da angažuje svoje ljudstvo u integrisanim projektima društvenih usluga i proširi uključive društvene mogućnosti za mlade odrasle osobe sa smetnjama u okrugu Westchester. Brendan koristi svoje društvene medije, tehnološke i video vještine i lično dohvaćanje kako bi pomogao u međusobnom povezivanju mladih osoba s posebnim potrebama i integrirati ih u smislu društvenih aktivnosti na način koji je inovativan i jedinstven za zajednicu s posebnim potrebama.
Pored svog rada na WIHD-u i LIFEPlan-u, Brendan je i strastveni samozagovarač i na lokalnom i na državnom nivou, učestvujući kao član Savjetodavnog odbora WIHD zajednice, kao peer facilitator u Youth Poweru i kao član Self Advocacy-New York State, ili SANYS-a. Brendan će predstaviti svoju prvu nacionalnu publiku u novembru na AUCD konferenciji u Washingtonu, DC.
Brendan se veoma aktivno bavi zajednicom, kako lično tako i svojom društvenom mrežom. Volontira i u Pleasantville dobrovoljnim hitnim snagama i u Pleasantville Community Gardenu, gdje je dobio nagradu volontera godine 2017. Brendan je bio toliko inspirisan vrtnim radom i svojom misijom da je odlučio da podiče njegove terapeutske prednosti WIHD-u, i vodio kampanju za oživljavanje vrta sa WIHD programom socijalne skrbi za djecu.
Brendan kao svoje najveće uticaje navodi svoju mamu, porodicu i prijatelje, a posebno se zahvalio svom pomoćniku, partneru i navijačici MinhChau Nguyenu. Brendan je najmlađi od četiri brata i doživotni stanovnik Pleasantvillea kao i preživjeli rak. Ponosan je diplomirani diplomac programa PUFSD/Pace University Lab School i bio je primatelj nagrade Za nadmašavanje kvota za 2013. godinu studentskog zagovaranja u Elmsfordu, NY.